近几年来，在各国政府和相关企业的积极努力下，生物基高分子材料取得了长足发展，商业化推进开始加速。不过，寻找来源更丰富的可再生原料已成为制约生物基材料发展的关键，如何把纤维素和木质素经济、有效地转化利用，是该领域的一个难题，也是重要方向。10月16日于宁波举行的2014国际化工新材料大会上，中科院宁波材料与工程研究所研究员朱锦对生物基材料发展现状、应用实践、制约因素及潜在商机等的介绍引起与会者关注。
据朱锦介绍，高分子材料的应用已经渗透到人类生活的方方面面。2013年，全球塑料产量超过2.8亿吨，其中我国产量超过6000万吨，消费量超过7000万吨。未来几年，世界尤其是新兴市场的塑料产量和消耗量还将继续飞速攀升。不过，近99%的高分子材料来源于石化资源，而石化资源正面临日益枯竭的危机，且环保问题日趋严重。在这样的背景下，研究开发可降解的生物基高分子材料替代石油基高分子材料具有迫切的现实意义。